Бельтайн, Вальпургиева ночь, Живин день, Майский день

В начале мая наши языческие предки по всей Европе широко и пышно отмечали начало лета. Жившие по солярным и лунным циклам, древние славяне, кельты, саксы и другие народности в это время выводили скот на летние пастбища и праздновали приход настоящего тепла

Наступление лета в начале мая отмечали буквально повсюду в Европе. Это фестиваль Флоры в древнем Риме, Бельтайн у кельтских народов, Вальпургиева ночь у германских и скандинавских племен, Живин день у славян. В языческих календарях, основанных на солнечных и лунных циклах, Майские фестивали, находясь по середине отрезка между весенним равноденствием (20-21 марта) и летним солнцестоянием (21 июня), знаменовали начало лета.

Праздничные фестивали начинались ночью, когда разжигали "очищающие" костры и устраивали вокруг них ритуальные танцы. В Майский день окна и двери жилищ украшали пышными ветками и цветочными гирляндами. На центральной площади европейских деревень выставляли Майское дерево, которое представляло собой шест (символ мужского начала), увенчанный венком или куполом (символ женского начала). Майское дерево традиционно украшали ветками рябины или боярышника, цветами, опустошенными скорлупками от крашенных яиц и длинными разноцветными лентами. По шутливой традиции, свое майское дерево следовало охранять от соседей, а дерево из соседней деревни - по возможности выкрасть. Далее недосмотревшая за своим деревом община выкупала его у соседей за эль.

На Майский день выбирали Королеву мая, которая носила белые одежды и венок из цветов. День заканчивался веселыми ритуальными хороводами вокруг Майского дерева, во время которых все брались за привязанные к верхушке ленточки и опутывали ими Майское дерево. Наступало время языческих свадеб.

Традиция отмечания Майского дня жива и поныне во многих странах Европы и государствах Британского содружества. В современном варианте на майских ярмарках присутствуют развлечения и аттракционы для всей семьи, а также шашлыки и другая популярная еда на открытом воздухе. Обычно сборы от развлечений и еды идут на пользу той или иной благотворительной организации или учреждения.

На фото выше - традиционная майская ярмарка в школе, куда ходят наши дети. Этот день одинаково любят и ждут и взрослые, и дети.

Первый понедельник мая – Майский день (May Day) и официальный выходной в Великобритании.

Любопытно, что некоторые ритуалы Дня труда или Дня солидарности трудящихся (как и само название этого праздника рабочих в некоторых странах) позаимствованы или смешаны с традициями языческих майских фестивалей.

Материал: Оксана Джетер, CountrysideLiving.net